Az Magyar Tudomány Ünnepe alkalmából 2012. november 9-én Papp Richárd tartott előadást „Univerzálék és partikularitások. A kulturális antropológia az “ember felfedezésének” nyomában” címmel.
Az ELTE Társadalomtudományi Kar Kulturális Antropológia Szakcsoport adjunktusa videó-, filmrészletekkel és fotókkal illusztrált előadásában bemutatta, hogyan segít a kulturális antropológia abban, hogy többet tudjunk meg magunkról illetve a társadalomról, amiben élünk. Papp Richárd rávilágított arra, hogy bár a kulturális antropológia az emberek különbözőségeit vizsgálja, a szimbólumokban megjelenő válaszokban viszont mind egyformák vagyunk. A mitikus, rituális szimbólumok nem csak az ősi népek mindennapjainak a része ‒ a modern társadalomban ugyanúgy jelen vannak a különböző jelképek. Szimbolikus jelentőséggel bír például egy focimeccs, ahol ott a felettes hatalom, a bíró (mint igazságosztó); egy zsidó vicc, mint identitásszimbólum; vagy akár egy Jáva szigeti sámán madártollai, ami a különböző világok közötti átjárást szimbolizálja. Minden kultúrának megvannak a maga szimbólumai, melyek segítenek az emberi lét alapkérdéseire, a minket körülvevő világ különböző jelenségeire választ adni, mint például mi a jó és a rossz, miért él az ember.
